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    “最早发现？”一直沉默的周凯接过话头，语气平静却带着不容置疑的穿透力，“根据史料记载，早在五百多年前，我们郑和船队就有分舰队抵达澳洲北岸。至今那里的土著部落还保留着当时交易的瓷器。而你们欧洲人：荷兰航海家威廉·扬松1606年才到达北海岸，而英国人更要等到1700才到达这里。若论‘最早发现’，整个澳洲大陆都应属于中华。”

    这番真假参半的论述让费里一时语塞。英国人确实在澳洲北部土著手中发现过明代瓷器，这使周凯的论点在史实层面上并非全无依据。

    主教明白继续争论已无意义。在强权面前，历史解释权从来属于胜利者。他以“需回城请示”为由，匆匆结束了这场注定无果的会谈。

    “看来他们是不见棺材不掉泪。”赵刚望着远去的小船，眼神冷峻。

    “不急。”周凯走到地图前，手指在悉尼以南的几个港口城市上划过，“他们想调兵，必然依赖海运。我给你留两艘护卫舰、四艘机帆船，看死悉尼湾。我率主力南下，把他们的港口和运输船全部敲掉，彻底断了他们的念想。”

    周凯发起狠来，丝毫不逊于赵刚。

    事实上，以特遣舰队的实力，强攻悉尼并非不可能。但攻下之后呢？新南威尔士是英国在澳洲的核心殖民地，拥有二百五十余万白人定居者，遍布种植园、牧场与金矿。仅凭舰队和两个团的陆军，即使攻下悉尼，也会陷入殖民者的汪洋大海。

    更重要的是：这里的土著几乎被清除殆尽，华人移民潮尚未开始。即便占领，也无人力开发管理。

    因此二人的计划从来不是占领，而是以武力威慑逼迫殖民当局承认特区对北澳洲的主权。而摧毁沿海港口、瘫痪其海运能力，无疑是最有效的施压手段。

    停泊在悉尼湾入口北港的十余艘俘虏船只交由补给船队看管。周凯率领剩余的十五艘战舰，两艘驱逐舰、四艘护卫舰、九艘武装机帆船；加满燃油、补充弹药，浩浩荡荡驶出港湾，向南方的墨尔本扑去。

    此时的墨尔本还不是因金矿发现而崛起为“新金山”，但菲利浦港得天独厚的天然良港条件，已使其成为新南威尔士最重要的海军基地。三十余艘大小战舰常驻于此。

    这个港湾有一个致命缺陷：口小肚大。湾内水域广阔，岸线相距三十多公里，唯一出口宽度仅3.5公里；一旦被封死，湾内舰船插翅难飞。

    悉尼至墨尔本一千余公里。卸下负重的特区舰队轻装疾驰，仅用三十余小时便抵达目标海域。而此时，悉尼总督府派出的传令骑兵，还在陆地驿道上拼命鞭策马匹。

    周凯此行的目的很明确：不是占领，是破坏。

    五艘机帆船奉命封锁海口，十艘混编舰则气势汹汹直扑军港。

    1845年10月11日，星期一。

    长期处于和平状态的殖民地舰队官兵，刚刚度过一个放纵的周末，正懒洋洋地迎接新一周枯燥的日常。

    “袋鼠号”战列舰炮长理查德端着一只彩色塑料杯，靠在侧舷护栏上刷牙。这套精致的牙具是他用一大块珊瑚从一个跑南洋航线的商人手中换来的。据那商人说，这是产自一个叫“香港”的华人地区的稀罕物，在伦敦能卖到十英镑，一支牙膏就值一英镑。

    虽然昂贵，但确实好用；比起本土粗陋的猪鬃木柄牙刷，这套轻薄如瓷的彩杯、香气清新的牙膏，代表着一种难以言喻的文明优越感。

    理查德曾无数次幻想，有朝一日英国舰队能打到那个东方国度，亲眼看看这些精美物品是如何制造出来的。
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